La propreté et l’hygiène sont recherchées aussi bien dans les structures que chez les particuliers. 

• La propreté des locaux correspond à l’absence relative de salissures sur une surface ou dans l’air. Elle permet d’obtenir un confort visuel et olfactif. La propreté est assurée par un bon nettoyage des locaux. 

• L’hygiène des locaux correspond à un état dépourvu de micro-organismes. Elle permet d’obtenir un environnement sain qui préserve et améliore la santé des occupants. L’hygiène des locaux s’applique sur les surfaces ainsi que dans l’air environnant. Une bonne hygiène est obtenue par une désinfection efficace des locaux. 

Dans les structures collectives, afin de réduire les risques de transmission des micro-organismes entre les personnes, les agents d’entretien combinent le nettoyage et la désinfection : on parle de bio nettoyage.